Jaarlijks worden uit alle projecten bij het Europees Sociaal Fonds (ESF) een drietal projecten geselecteerd als ESF-ambassadeur. Het lerend netwerk 'Ontwikkelen vanuit talent en bezieling', initiatief van Kessels & Smit, Stebo vzw en Evenwicht, is daarbij geselecteerd. Griet Bouwen, projectleider vanuit Stebo voor het netwerk, mocht de prijs in ontvangst nemen van Vlaams minister voor Werk, Philippe Muyters. Het is een mooie erkenning voor de kwaliteit en de dynamiek die ESF ook gezien heeft in ons lerend netwerk.
Start van een divers netwerk
In september 2008 ging in Vlaanderen het lerend netwerk van start. Kessels & Smit, Stebo vzw en Evenwicht hadden elkaar gevonden vanuit een gedeelde droom: hoe kunnen we in Vlaanderen een beweging op gang zetten rond talent en bezieling op de werkplek? Talent en bezieling, dat is de kracht die medewerkers binnenbrengen in de organisaties waar ze werken. We willen deze kracht ontdekken en ontwikkelen ten voordele van medewerkers, organisaties én de samenleving.
Samen met een aantal partnerorganisaties werd een voorstel uitgeschreven voor het Europees Sociaal Fonds (ESF). De goedkeuring hiervan bood de financiële ruimte om een netwerk op te zetten. Het netwerk werd heel divers: mensen uit verschillende werkcontexten maken er deel van uit. In het totaal participeerden 90 deelnemers uit meer dan 50 organisaties: zowel uit het bedrijfsleven als uit onderwijs, overheid, social-profit en vrijwilligerswerk.
Kleurrijke waaier aan projecten
Gedurende anderhalf jaar werkte elke deelnemer in haar of zijn organisatie aan een project: het ontwikkelen en uittesten van een 'waarderende organisatiepraktijk'. De variatie aan nieuwe praktijken heeft een kleurrijke waaier opgeleverd. Sommige mensen werkten aan coachen van medewerkers vanuit talent en bezieling. Anderen zochten naar manieren om in teamwerk met talent aan de slag te gaan. Weer anderen zetten een heuse organisatieontwikkeling in gang of werkten rond appreciatief leiderschap.
Vanuit kracht en mogelijkheden bouwen
Bij elk van de projecten werd Appreciative Inquiry gebruikt als visie en methodiek om vanuit kracht en mogelijkheden aan nieuwe praktijken te bouwen. Om de deelnemers hierin te ondersteunen werd in samenwerking met Ron Fry van de Case Western Reserve University een leertraject rond Appreciative Inquiry ontworpen. In de verschillende bijeenkomsten leerden deelnemers de uitgangspunten en achtergronden van A.I., en konden ze direct zoeken naar de toepassing ervan in hun eigen project.
Diverse initiatieven
Naast de bijeenkomsten met het hele netwerk, kwamen deelnemers ook samen in kleinere actieleergroepen. In deze leergroepen wisselden ze ervaringen uit en hielpen mensen elkaar in het vormgeven van de projecten. Het bouwen aan een interactieve website en een continue lijn van actieonderzoek waren andere initiatieven, erop gericht het met elkaar leren maximaal te ondersteunen.
In oktober 2009 vond een ontmoetingsdag plaats. Ruim 350 mensen waren nieuwsgierig naar wat er gebeurde in het lerend netwerk, en konden proeven van de resultaten van de verschillende actieleergroepen en de projecten van de deelnemers.
Vlaanderen inspireren in 2010
Eind januari werd al dit werk beloond als ESF-ambassadeur. Naast de eer betekent de prijs ook een opdracht. Het komt er nu op aan in 2010 Vlaanderen te inspireren met onze waarderend-onderzoekende benadering van talent en bezieling op het werk. En dat zijn we volop aan het voorbereiden. Op dit moment wordt de laatste hand gelegd aan een boek dat dit voorjaar zal verschijnen met als titel 'Leiden naar talent en bezieling - energie van mensen verbinden tot teamkracht'.
Onthoud alvast deze datum: op 7 mei stellen we het boek voor aan het publiek!