Een nieuw netwerk van 35 maatwerkbedrijven: de kracht van ondersteunend leiderschap
 

By: Koen Deblonde

#Inspiration   #Projects  

Hoe zorg je ervoor dat een nieuw samenwerkingsverband van 35 maatwerkbedrijven niet alleen van de grond komt, maar ook echt gaat bloeien? K&S-adviseur Koen Deblonde neemt al anderhalf jaar, met veel enthousiasme en gedrevenheid, de rol als coördinator op zich van de nieuwe koepel Maatwerkt. De koepel werd in het leven geroepen om zakelijke kansen uit te breiden, kennis te delen en de werkzaamheidsgraad in de sociale economie te verhogen. In een blogreeks deelt Koen enkele boeiende inzichten uit het volledige traject, van de opstart tot het stevig fundament dat er nu is.  

In deze eerste blog zoemt Koen in op zijn rol als facilitator. Hij koos er bewust voor om niet in een officiële directeursrol te stappen, maar juist als coördinator de 35 directeurs te ondersteunen en begeleiden. Hoe hij dat deed en waarom hij die keuze maakte, lees je hier.   

Ik vond het een uitdaging om…. 

Het opbouwen van vertrouwen binnen de koepel van 35 maatwerkbedrijven was en is nog steeds een belangrijke voorwaarde om goed te kunnen samenwerken. Koen legt uit: “Ja, 35 dat is veel… Je moet echt een netwerk van vertrouwen creëren zodat collega’s elkaar niet zien als concurrenten maar als partners met wie je samen sterker staat. Elk bedrijf heeft een eigen bedrijfsprofiel, van voedingsverwerking, verpakking en recyclage tot groenonderhoud. Elke directeur heeft zo zijn eigen aanpak en accenten. De cultuur en de manier van werken is verschillend en wordt vaak bepaald door de ontstaansgeschiedenis van elk bedrijf. Hoe kan je zorgen voor verbinding binnen die verscheidenheid? Op welke vlakken kunnen ze leren van elkaar? Dit doorgronden vond ik een hele uitdaging. Hoe creëer je een cultuur waarin bedrijven elkaar niet als concurrenten zien, maar als partners. En hoe ga je dat vormgeven, welke structuur is er nodig en nuttig? De nieuwe koepel begon als een vrijwel lege doos: er was een missie, een visie en veel ambitie, maar de invulling moest nog volledig worden uitgewerkt.“   

Ik ben trots op….  

Koen Deblonde kijkt met trots terug op wat er in afgelopen tijd is opgebouwd binnen de koepel Maatwerkt. “De structuur die er nu staat, is een stevige basis om verder te groeien. Er is een Raad van Bestuur waarin alle 35 directeurs vertegenwoordigd zijn en een Dagelijks Bestuur van 7 mensen die hun nek uitsteken voor dit project en het verhaal uitdragen naar de andere bedrijven. Daarnaast zijn er meer dan tien werkgroepen die regelmatig samenkomen om inhoudelijk en strategisch samen te werken. Elke werkgroep wordt getrokken door een directeur van een maatwerkbedrijf waardoor je een draagvlak krijgt tussen de verschillende bedrijven. Dat werkt echt en werpt nu al zijn vruchten af. De betrokkenheid van alle leden maakt dit netwerk krachtig en duurzaam.”   

Een tip die ik kan geven… 

In plaats van zich officieel op te stellen als directeur van de nieuwe koepel, koos Koen bewust voor de rol van ondersteuner. “Wanneer je in deze context als initiator optreedt, word je alleen verantwoordelijk gemaakt voor de inhoud en het proces. Mijn doel was om een netwerk van samenwerking tussen de bedrijven te creëren. Ik wilde juist zorgen dat de directeurs van de verschillende maatwerkbedrijven zelf de verantwoordelijkheid namen en dat het eigenaarschap bij de bestuurders lag. Mijn rol is om hen daarin te faciliteren, zonder de controle over te nemen. Ik voel me vaak als een spin in het web die weet wat voor elke directeur belangrijk is. Ik help hen procesmatig en inhoudelijk, maar zorg dat zij de rol van leider opnemen. Zo gebeurt het terugkoppelen van een werkgroep naar het bestuursorgaan door de directeur zelf. De maatwerkbedrijven zijn allemaal autonome organisaties met een eigen drive en richting. Je moet hen dan ook op een juiste manier benaderen. Daarom blijf ik bewust op de achtergrond en help ik hen om de juiste beslissingen te nemen, zonder ze op te leggen. Ik geef ruimte om te handelen, maar begeleid hen zo dat we samen in dezelfde richting bewegen. Vanuit een ondersteunende rol kun je vaak net méér in beweging brengen dan vanuit een formeel sturende positie. Zo creëer je duurzame betrokkenheid.”  

Hoe het nu loopt… 

“Bij de start van de koepel richtte ik me vooral op het organiseren en creëren van de juiste voorwaarden om samenwerking mogelijk te maken. Volgens het Tuckman-model hebben we inmiddels de ‘Forming fase’ doorlopen, de structuur is er en de rollen zijn gekend. Er is een dagelijks bestuur, een bestuursorgaan en diverse inhoudelijke en strategische werkgroepen.  Nu bevinden we ons in de overgang naar de ‘Norming fase’, waarin de uitdaging ligt om de zaken die er toe doen constructief aan te pakken. De centrale vraag vandaag is: hoe kunnen we als netwerk blijven groeien zonder dat het opgebouwde vertrouwen verloren gaat? Hoe zorgen we ervoor dat we gesprekken op een open en constructieve manier kunnen blijven voeren? Precies daar ligt vandaag mijn focus als facilitator.”  

In een volgende blog…

"In een volgende blog wil ik het graag hebben over onze netwerkdagen. Twee keer per jaar komen we samen met medewerkers van de verschillende maatwerkbedrijven. We zorgen voor ontmoeting, we delen kennis en proberen onze strategie te verfijnen. Maar minstens even waardevol is alles wat tussen de lijnen gebeurt. De spontane gesprekken tijdens de pauze, de herkenning bij een collega uit een ander bedrijf, het idee dat ontstaat aan een koffietafel, dát is waar de magie vaak zit. Onze netwerkdagen zijn veel meer dan een leerrijke dag. Ze zijn het cement tussen de stenen. Een plek waar vertrouwen groeit, waar nieuwe samenwerkingen ontstaan en waar onze gedeelde ambitie tastbaar wordt.”