Soms is er een interim manager nodig, dat kan verschillende redenen hebben. Er is een grote verandering bezig, of al langere tijd geen leidinggevende, of… We kennen verschillende vormen van interim mangament. Zo is er de eerder klassieke crisismanager, die snel “orde op zaken” komt stellen en weer vertrekt en de interim manager die echt op de diepere lagen van de organisatie gaat werken. Ieder heeft z’n werkende context. Wij geloven sterk in de kracht van die tweede soort: de interim manager die duurzame verandering tot stand brengt door te werken op het niveau van cultuur, leiderschap en onderliggende dynamieken.
Niet gewoon ‘optimaliseren’, maar echt veranderen
Waar de klassieke interim manager ingrijpt bij acute problemen – bijvoorbeeld financiële tekorten – en vooral gericht is op controle, herstel en vertrek, richt de mensgerichte interim manager zich op diepere, structurele transformatie. Deze professional komt niet enkel om brandjes te blussen, maar om fundamentele verandering te begeleiden. Denk aan thema’s zoals eigenaarschap in teams, gezond leiderschap, samenwerking en organisatiecultuur.
Meer dan advies: de kracht van aanwezig zijn
Daar waar een consultant vaak langs komt voor advies of coaching, maar aan de zijlijn blijft, zal de interim manager daadwerkelijk aanwezig zijn in het systeem. Door mee te draaien op managementniveau en samen met teams te werken, ontstaat er ruimte voor het bouwen aan vertrouwen, veiligheid en structurele verandering. Deze nabijheid maakt dat de interim manager niet enkel adviseert, maar ook daadwerkelijk co-creëert.
Het voordeel van externe nabijheid
Tegelijkertijd is de interim manager een externe: iemand die met een frisse blik naar binnen kijkt en niet ‘opgenomen wordt’ in het systeem. Dat maakt het mogelijk om patronen te zien en te benoemen die voor interne medewerkers vaak onzichtbaar zijn geworden. De interim manager blijft betrokken, maar objectief – en dat is essentieel om eerlijk te kunnen spiegelen.
Bovendien zorgt die externe positie ervoor dat het stimuleren van gedeeld leiderschap en gedeelde verantwoordelijkheid natuurlijker aanvoelt. Omdat de interim manager geen inhoudelijk expert hoeft te zijn op elk vlak, blijft de inhoud waar die hoort: bij de mensen zelf. Zo wordt de kracht van het team versterkt in plaats van overgenomen.
Van strategie tot systeemdynamiek
Wat deze rol echt bijzonder maakt, is dat ze zowel op strategisch als op systemisch niveau werkt. De interim manager ondersteunt de organisatie bij het formuleren en implementeren van een heldere koers voor de toekomst. Tegelijkertijd kijkt die naar terugkerende patronen, relationele dynamieken en onbewuste mechanismen die zich door de hele organisatie kunnen verspreiden.
Omdat deze blik minder vaak in huis is, krijgt de interim manager – mits goed ingebed – vaak ook het mandaat om deze bredere inzichten te delen met het managementteam en daarin inspirerend te zijn.
Case: de kracht van nieuw leiderschap
Een mooi voorbeeld: in een organisatie waar jarenlang verwaarloosd leiderschap (Joost Kampen) heerste, troffen we teams die de regie kwijt waren, afwachtten, en waarvan de samenwerking gebaseerd was op overleven in plaats van eigenaarschap.
Een interim manager hielp hier niet door met de vinger te wijzen of structuren op te leggen, maar door:
- Te heractiveren – Teams leerden opnieuw verantwoordelijkheid nemen en ruimte geven aan elkaar. De interim manager begeleidde hen naar nieuwe vormen van samenwerken en besluiten nemen.
- Te heroriënteren – Niet alleen problemen oplossen, maar samen bouwen aan een strategie die eigenaarschap en toekomstgerichtheid in zich droeg.
- Te verduidelijken – Door structuren en governance helder te maken, kon de organisatie na het vertrek van de interim manager zelfstandig verder.
Interim management als hefboom voor organisatieontwikkeling
Wat ons drijft in deze manier van werken, is dat je als interim manager impact hebt op meer dan de structuur: je werkt ook op de cultuur. En net daar zit vaak de sleutel tot echte, blijvende verandering.
Als externe breng je niet alleen ervaring en leiderschap mee, maar ook de ruimte om te benoemen wat gezien mag worden, om teams te begeleiden naar nieuw gedrag en om managementteams te inspireren tot gedeeld leiderschap. Dat maakt interim management voor ons geen tijdelijke functie, maar een hefboom voor duurzame organisatieontwikkeling.